Goethe, Johann Wolfgang von

Johann Wolfgang von Goethe (* 28. August 1749 in Frankfurt am Main, † 22. März 1832 in Weimar) war als Dichter, Naturwissenschaftler, Kunsttheoretiker und Staatsmann der wichtigste Vertreter der Weimarer Klassik.

Als Verfasser von Gedichten, Dramen und prosaischen Werken gleichermaßen bedeutend gilt er als größter deutscher Dichter und ist eine der herausragenden Persönlichkeiten der Weltliteratur.

Er war verheiratet mit Christiane von Goethe geborene Vulpius, sein einziger Sohn war August von Goethe.

Leben

Herkunft und Jugend (1749–1765)
Goethes Vater war der Kaiserliche Rat Johann Caspar Goethe (1710-1782). Er hatte in Leipzig Jura studiert, am Reichskammergericht in Wetzlar gearbeitet, Reisen nach Rom und Paris unternommen, und sich schließlich in seiner Vaterstadt Frankfurt niedergelassen, wo die Familie in einem geräumigen Haus am Großen Hirschgraben lebte.

Er lebte dort ganz seinen Neigungen und Interessen, wozu auch ein Naturalienkabinett gehörte.

Goethes Mutter, Katharina Elisabeth Goethe (1731-1808), war eine geborene Textor. Die Tochter des Frankfurter Stadtschultheißen hatte mit 17 Jahren den damals 38jährigen Rat Goethe geheiratet.

Außer der am 7. Dezember 1750 geborene Schwester Cornelia Friderike Christiana sterben alle anderen Geschwister früh. 1758 erkrankt er an den Blattern (Pocken).

Goethe wird sowohl von seinem Vater als auch durch Privatlehrer unterrichtet, außerdem erhält er Unterricht im Reiten und Fechten.

Schon früh zeigt er sich für die Literatur interessiert (speziell Friedrich Gottlieb Klopstock und Homer, mit 14 Jahren bewirbt er sich um die Mitgliedschaft in der Arkadischen Gesellschaft zu Phylandria) und für das Theater begeistert (häufiger Besuch des französischen Theaters im Junghof während der französischen Besetzung 1759). 1763 erlebt er ein Konzert des damals 7 Jahre alten Mozart.

Am 30. September 1765 verlässt er Frankfurt, um in Leipzig das Studium der Rechte aufzunehmen.

Studium und Geniezeit (1765–1775)

Leipzig (1765–1768)
Von 1765 bis 1768 studiert Goethe in Leipzig. Er hört dort die Poetikvorlesung von Christian Fürchtegott Gellert und nimmt an dessen Stilübungen teil und nimmt Zeichenunterricht bei Adam Friedrich Oeser, dem Direktor der Leipziger Akademie. Er verliebt sich in Käthchen Schönkopf und besingt diese Liebe in heiter-verspielten Versen in der Tradition des Rokoko (Gedichtzyklus Annette).

Ein Blutsturz zwingt ihn, das Studium abzubrechen und am 28. August 1768 nach Frankfurt zurückzukehren.

Frankfurt (1768–1770)
Es folgt eine eineinhalbjährige, von manchen Rückfällen unterbrochene Genesungszeit. Während seiner Rekonvaleszenz wird er liebevoll von Mutter und Schwester umsorgt. Eine Freundin der Mutter, Susanne von Klettenberg, bringt ihn mit pietistischen Vorstellungen in Berührung.

Im April 1770 verlässt er Frankfurt, um dem Wunsch seines Vaters entsprechend in Straßburg sein Studium zu beenden.

Straßburg (1770–1771)

Goethe in Weimar (1775–1805)

Das erste Jahrzehnt (1775-1785)

Flucht nach Italien (1786–1788)

Die Französische Revolution

Freundschaft mit Schiller
Im Jahre 1788 trifft Goethe das erste Mal mit Friedrich Schiller zusammen.

Der alte Goethe (1805–1832)

Freundschaft mit Karl Friedrich Zelter

Einzelaspekte des Lebens
Goethe ist eine faszinierende Persönlichkeit. Grund dafür (unter anderem) ist seine Vielgestaltigkeit: er zeigt sich in vielen Aspekten, und jeder dieser Aspekte hat seine eigene Biografie.

Diese Biografien laufen teilweise über Jahrzehnte nebeneinander her, vermischen sich und gliedern sich gegenseitig.

Zwei spezielle Aspekte, bei denen die "Gliederungsfunktion" besonders augenfällig wird, sind seine Beziehungen zu Frauen - und seine Krankheiten. Wobei diese beiden Aspekte einander insofern entgegengesetzt sind, als Frauen häufig die Anfangspunkte einer Entwicklung in Goethes Leben markieren - ein neues Kapitel wird aufgeschlagen -, während die (teilweise schweren) Erkrankungen häufig Endpunkt, Abschluss, aber auch Flucht kennzeichnen.

Lieben, Liebchen und Liebeleien: Goethe und die Frauen
Anna Katharina Schönkopf (auch "Käthchen" und "Annette") (1746–1810): Tochter des Zinngießers Christian Gottlieb Schönkopf, bei dessen Familie Goethe während seiner Leipziger Studienzeit den Mittagstisch nahm.

Dort lernt er 1766 das 3 Jahre ältere Käthchen kennen und verliebt sich in sie, eine Liebe, die ihn zur Produktion verspielter Lyrik im Stile des Rokoko anregt (u.a. die so genannten Annettenlieder). Im Frühjahr 1768 wird die Beziehung gelöst, die - wegen Goethes extremer Eifersucht - von Anfang an unter Belastungen litt.
Während der Zeit der Beziehung entsteht das Stück Die Laune des Verliebten. In diesem Schäferspiel wird ein eifersüchtiger Liebhaber von seiner Eifersucht geheilt, als er erkennt, dass auch er untreu sein kann.

Auch nach dem Ende der Beziehung schrieb Goethe noch einige Zeit - durchaus galante Briefe - an Anna Katharina. Diese heiratete dann 1770 den achtbaren Juristen Dr. Karl Kanne, der später Vizebürgermeister von Leipzig wurde.

Susanne von Klettenberg

Friederike Brion

Charlotte Buff

Maximiliane Brentano

Lilli Schönemann

Charlotte von Stein

Christiane Vulpius

Marianne von Willemer

Ulrike von Levetzow

Krankheiten

1758: Goethe erkrankt an den Blattern (Pocken), die Narbenspuren der Krankheit bleiben ihm bis ins Alter
1768: Während der Leipziger Studienzeit kommt es zu einer lebensgefährlichen Erkrankung (Blutsturz und Halsgeschwulst), die wohl Ausdruck einer seelischen Krise sind. Goethe kehrt nach Frankfurt zurück.

Es folgt eine eineinhalbjährige Genesungsphase, die von Rückfällen und Depressionen unterbrochen wird.

Einzelaspekte des Werkes

Lyrik

Faustdichtungen

Drama

Prosa

Naturwissenschaftliche Arbeiten
http://www.steinerschule-bern.ch/goethe/werke.htm

Kunsthistorische Arbeiten

Werke (Auswahl)
Anmerkung: Es war eine der besonderen Eigenarten Goethes, begonnene Dichtungen oft Jahre, manchmal Jahrzehnte liegen zu lassen, bereits gedruckte Werke erheblichen Umarbeitungen zu unterwerfen und manches Fertiggestellte erst nach langer Zeit in den Druck zu geben. Eine chronologische Liste der Werke ist daher insofern schwierig zu erstellen, da der Zeitraum der Bearbeitung häufig unklar, das Jahr des Erstdrucks aber oft nicht mit der dichterischen Entwicklung Goethes korrespondiert.

Die folgende Liste orientiert sich im Zweifelsfall am (vermutlichen) Zeitpunkt der Entstehung.

Die Laune des Verliebten (Schäferspiel), verfasst 1768, im Druck 1806
Die Mitschuldigen (Lustspiel), begonnen 1769, im Druck 1787
Götz von Berlichingen mit der eisernen Hand (Schauspiel), 1773
Neueröffnetes moralisch-politisches Puppenspiel, 1774
Ein Fastnachtsspiel vom Pater Bray, 1774
Jahrmarktsfest zu Plundersweilen, 1774
Götter Helden und Wieland (Farce), 1774
Clavigo (Trauerspiel), 1774
Die Leiden des jungen Werthers (Briefroman), 1774, 2. Fassung 1787
Egmont (Trauerspiel), begonnen 1775, im Druck 1788
Erwin und Elmire (Schauspiel mit Gesang), 1775
Wilhelm Meisters theatralische Sendung ("Urmeister", Roman), ab 1776, Im Druck 1911
Stella. Ein Schauspiel für Liebende, 1776
Iphigenie auf Tauris (Drama), Prosafassung 1779, im Druck 1787
Torquato Tasso (Drama), ab 1780, im Druck 1790
Über den Zwischenkiefer der Menschen und der Tiere, 1786
Römische Elegien, entstanden 1788-90
Venezianische Epigramme, 1790
Faust. Ein Fragment, 1790
Beiträge zur Optik (Abhandlungen, 2 Bde.), 1791/92
Der Groß-Cophta (Lustspiel), 1792
Der Bürgergeneral (Lustspiel), 1793
Reineke Fuchs (Tierepos), 1794
Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten(Erzählung), 1795
Wilhelm Meisters Lehrjahre, 1795/96
Xenien (Gedichte, zusammen mit Friedrich Schiller), 1796
Faust. Eine Tragödie (1. Teil des Faust), ab 1797, im Druck 1808
Das Leben des Benvenuto Cellini (Aufsatz), 1797
Novelle, ab 1797
Herrmann und Dorothea (Idylle in Hexametern), 1798
Die natürliche Tochter (Trauerspiel), 1804
Wilhelm Meisters Wanderjahre (Roman), ab 1807, im Druck 1821, erweiterte Fassung 1829
Pandora (Festspiel), entstanden 1807/08, im Druck 1817
Die Wahlverwandtschaften, 1809
Zur Farbenlehre (wiss. Abhandlung), 1810
Aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit (autobiografische Dichtung, 4 Bde.) 1811-33
Italienische Reise, 1816/17
Über Kunst und Altertum (6 Bde., zusammen mit Johann Heinrich Meyer), 1816-32
West-östlicher Divan (Gedichte), 1819
Kampagne in Frankreich (Bericht), 1822
Faust. Zweiter Teil, 1833
Maximen und Reflexionen, 1833

Rezeption

Goethe und die Leser

Goethe und die Literaturkritik

Goethe als 'Olympier'
Wie kein anderer wurde Goethe schon zu Lebzeiten als unerreichter und unerreichbarer Gipfel deutscher Dichtung stilisiert, wozu sein eigenes Auftreten im Alter zweifellos beitrug.

Goethes Wirkung auf spätere Autoren

Goethe auf dem Theater

Vertonungen
Zahlreiche seiner Gedichte sind von unterschiedlichen Komponisten vertont worden. Am herausragendsten sind die Vertonungen von Franz Schubert, an denen Goethe jedoch bemängelte, dass die Musik zu sehr im Vordergrund stünde und nicht schlicht genug sei. Goethe bevorzugte die Vertonungen von Karl Friedrich Zelter. Weitere Komponisten, die Lyrik Goethes vertonten sind zum Beispiel: Wolfgang Amadeus Mozart (Das Veilchen, eine sehr frühe Goethe-Vertonung), Ludwig van Beethoven, Johann Friedrich Reichardt, Robert Schumann, Felix Mendelssohn Bartholdy, Johannes Brahms, Carl Loewe, Hugo Wolf, Richard Strauss, Ernst Pepping und Jürg Baur.

Ein Werk größeren Zuschnitts ist Mendelssohns Kantate Die erste Walpurgisnacht, bemerkenswert nicht zuletzt wegen der persönlichen Bekanntschaft von Dichter und Komponist.

Auch Goethes dramatische Werke waren und sind eine Quelle der Inspiration für Komponisten. In der heutigen Theaterpraxis werden die Schauspielmusiken, etwa Ludwig van Beethovens Egmont-Musik, zwar nicht mehr aufgeführt, aber einige Ausschnitte haben sich doch wenigstens im Konzert- und CD-Repertoire gehalten.

Die bei weitem stärkste Ausstrahlung hatte zweifellos Faust, insb. der erste Teil, so etwa auf Robert Schumann, Louis Spohr, Charles Gounod, Hector Berlioz. Den Schlussteil von Faust II verwendete Gustav Mahler in seiner 8. Symphonie.

Von der Forschung wurden etwa 50 Faust-Bearbeitungen alleine für die Opernbühne nachgewiesen. Die Lied- und Chorsätze sind kaum mehr zählbar, selbst wenn man sich auf die Faust-Vertonungen beschränkt.

Literatur

Goethe, Johann Wolfgang, in: Meyers Konversationslexikon, 4. Aufl. 1888, Bd. 7, S. 542
Goethe, Johann Wolfgang, in: Allgemeine Deutsche Bibliographie, Bd. 9, S. 413
Wolfram Voigt, Ulrich Sucker, Johann Wolfgang von Goethe, BSB B. G. Teubner Verlagsgesellschaft, Reihe: Biographien hervorragender Naturwissenschaftler, Techniker und Mediziner Band 38, Leipzig 1987