Gamma Ray - Biographie

1988 war das Jahr, das in der deutschen Metal-Szene einen großen Umbruch verzeichnete.

Gründer, Gitarrist und auch ehemaliger Sänger und Hauptsongwriter von Helloween, Kai Hansen, verließ die Band, um vortan unter dem Banner Gamma Ray musikalisch wieder "back to the roots" zu gehen. Ein Jahr später wurde auch schon "Heading for Tomorrow" veröffentlicht, wobei er in Dirk Schlächter (b), Ralf Scheeper (v), Uli Kusch (dr) und Uwe Wessel (g) Unterstützung fand. Das Album landete in Japan auf Anhieb auf Platz 20.

Nachdem beim Zweitling "Sigh No More" alles beim Alten geblieben war, wurden Uli und Uwe auf "Insanity And Genius" durch Thomas Nack und Jan Rubach ersetzt, wobei sich Dirk vom Viersaiter hinter die Gitarre klemmte. Ralf Scheepers lieferte gesanglich eine solide Arbeit ab, menschlich gestaltete sich die Arbeit mit ihm anscheinend nicht ganz so einfach. Folglich nahm der Meister der großen Live-Posen 1995 seinen Hut und wurde durch Hansen selbst ersetzt.

Auf "Land Of The Free" griff der Kopf der Band endlich wieder selbst zum Mikro und ließ den Geist der alten Helloween wie nie zuvor wieder aufleben. Das Album geriet zum absoluten Highlight und schaffte den Sprung in die deutschen Charts. Erfreulich auch, mit Michael Kiske als Gastsänger den Mann zu hören, der die beiden "Keeper"-Alben von Helloween in Zusammenarbeit mit Kai gesangstechnisch veredelte. Gerüchte, dass Kiske als neuer Sänger bei Gamma Ray einsteigen würde, bewahrheiteten sich nicht.

Statt dessen wurden für "Somewhere Out In Space" Thomas Nack, Dan Zimmermann und für Jan Rubach noch Henjo Richter in die Band geholt. Da Richter Gitarrist ist, konnte Herr Schlächter wieder an den Bass zurückkehren, an dem er sich, laut eigenen Aussagen, auch wesentlich wohler fühlt. Mit dem Album gelang ihnen in Deutschland, Japan, Italien und Schweden der Charteinstieg.

Der Nachfolger "Powerplant" kam mit einem Cover vom ehemaligen Maiden-Hofzeichner Derek Riggs in die Läden und brachte zusätzliche Charteinstiege in Finnland, Österreich und Tschechien.

Der bislang letzte Streich namens "Blast From The Past" besteht aus zwei CDs mit zum Teil neu aufgenommenen, zum Teil remasterten Songs, wobei die Auswahl den Fans überlassen blieb und per Internet und Fan Club abgestimmt werden konnte. Da sich der Preis irgendwo zwischen 36 und 40 Mark hält, kann mal getrost von "value for money" sprechen.

Kai Hansen kann also als einer der größten Workaholics der Metal-Szene angesehen werden, denn neben Gamma Ray ließ er es sich nicht nehmen, seinem alten Kumpel Piet Sielk in dessen Band Iron Savior unter die Arme zu greifen. Außerdem produziert er immer wieder Bands im hauseigenen Studio und kann sich folglich über allzu viel Freizeit kaum beklagen.

2001 kommt mit "No World Order" auf dem Metal-Is-Label, einem Sub Label der Sanctuary Goup, der neuste Streich des Quartetts heraus. Thematisch behandeln sie eine geheime Gruppe namens Illuminati, die schon seit Urzeiten im Hintergrund die Geschicke der Menschheit lenken soll.