Hammond-Orgel

Die Hammond-Orgel war jahrzehntelang neben dem Klavier das beliebteste Tasteninstrument der Rockmusik.

Entwickelt wurde das elektromechanische Instrument von dem Amerikaner Laurence Hammond, der es 1934 der Öffentlichkeit vorstellte. Kernstück ist ein Sinustongenerator aus 95 auf einer sich drehenden Welle befindlichen Tonrädern (es handelt sich um Zahnräder). Die unterschiedliche Zahnzahl der Tonräder erzeugt im Magnetfeld von Tonabnehmern entsprechend unterschiedliche Frequenzen.

Die auf diese Weise gewonnenen Töne werden entweder festen Registern oder einer so genannten Draw Bar zugeführt. Die Drawbar, eine Anzahl von Schiebereglern, ermöglicht es, das Lautstärkeverhältnis der einzelnen Sinustöne zueinander sehr fein abzustimmen und auf diese Weise unterschiedliche Frequenzspektren zu mischen.

Das Frequenzgemisch wird einem Verstärker zugeführt, der auf ein Leslie-Kabinett wirkt : Im Inneren des Kabinetts befinden sich rotierende Hochtöner und ein Tieftöner, über den eine mit einem Loch versehene Trommel angebracht ist, die ebenfalls in Drehbewegungen um die eigene Achse versetzt werden kann.

Der Organist kann von der Orgel aus die Rotationsmechanismen einschalten, in Maßen regeln und dem starren Orgelklang damit etwas Lebendiges, “Bebendes” verleihen. Physikalisch gesehen handelt es sich dabei um Phasenverschiebungen. Die Hammond-Werke stellten eine Vielzahl unterschiedlicher Instrumente her ; bei Jazz- und Rockmusikern waren und sind die C 3 und die B 3 die beliebtesten.

Als Anfang der siebziger Jahre der Synthesizer seinen Siegeszug antrat, interessierten sich immer weniger Musiker für den brodelnden, sinnlichen Klang der Hammond-Orgel, so dass die Produktion der Tonrad-Instrumente schließlich eingestellt wurde. 1991 - die Firma gehörte mittlerweile zum Suzuki-Konzern - begann Hammond noch einmal mit der Produktion von nunmehr elektronischen Orgeln für den Rockbereich, nachdem die japanische Firma Korg mit ihren Orgeln CX 3 und BX 3 großen Anklang gefunden hatte.

Rockmusiker verwenden entweder Korg-, neue Hammond-Orgeln oder benutzen Sampler - und träumen von einer alten B 3. Hammond-Orgeln sind untrennbar mit Baroque Rock, Soul und Reggae verbunden, sind aber in beinahe jeder Art von Rockmusik zu hören. Herausragende Organisten waren bzw. sind Booker T. Jones, Vincent Crane (Atomic Rooster), Gregg Rolie, Keith Emerson, Brian Auger, Jon Lord, Rick Wakeman.